自那夜之后，若琳又去过季长老的书房两回。
头一回，就在第二夜——她到底还是放不下那句「名额的事」，当夜便换上那身素裙去了。那一回季长老没费什么话，在书案上要了她一回。若琳趴在案上，咬着唇，心里数着窗外的更漏，数一声，熬一下，等那根东西退出去，她照旧道谢，回去。
第二回，是隔了五六日。这一回，季长老没差人递话，是若琳自己，在入夜
之后，沿着那条已经走熟的路，去了内院。
出门前，她打来热水，把自己洗得干干净净，又站在铜镜前，看了自己很久。
她看着镜里那张温温柔柔的脸，忽然想——自己这副模样，哪里像是去替学生求名额的先生，倒像是……她没敢往下想，只换了那身素裙，出了门。
她对自己说，是去问名额的事。可她自己心里清楚，她问名额，问上几句，总会被季长老带到那张书案前。她心里清楚，自己一趟一趟地往内院走，那名额的消息，从来是「有些眉目」「再等等」——她心里清楚，季长老大约是在哄她。
她心里全都清楚。可她还是去了。她想着，横竖那身子已经给出去一回了。为了那些孩子，再多给几回，又算什么。
头一回再进书房时，若琳还会脸红，还会发抖，还会在季长老碰她的时候，死死咬着唇。第二回时，�...
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